The Rite – Das Ritual ist ein US-amerikanischer Horrorfilm des Regisseurs Mikael Håfström. Der Film basiert auf dem Buch Die Schule der Exorzisten: Eine Reportage von Matt Baglio. Seine Premiere hatte der Film am 26. Januar 2011 in Hollywood, die Deutschlandpremiere war am 17. März 2011.

In der Familie der Kovaks ist es Tradition, dass die männlichen Nachkommen entweder Bestatter oder Priester werden. Michaels Vater arbeitet in den USA als Bestatter und versucht bereits in frühen Jahren, seinen Sohn in seine Fußstapfen treten zu lassen. So scheut er sich beispielsweise nicht, seinen Sohn zu sich zu rufen, als er seine früh verstorbene Ehefrau selbst für die Beerdigung herrichtet. Michael entscheidet sich letztlich gegen den Beruf des Bestatters und für ein Studium der Theologie und steht kurz vor seinem Abschluss.

Michael selbst zweifelt jedoch an seinem Glauben und versucht aus dem Seminar auszutreten. Sein Betreuer möchte dies jedoch umgehen und schickt den Seminaristen daher nach Rom. Dort soll er ein Seminar besuchen, um künftig einen Exorzismus durchführen zu können. Pater Xavier, der Leiter des Seminars, stellt Michael dem Jesuiten Pater Lucas vor, einem sehr erfahrenen Exorzisten. Lucas wird Michaels Lehrmeister. Er ist gerade dabei, einer jungen 16-jährigen und schwangeren Frau einen Dämon auszutreiben. Michael soll ihm dabei helfen. Doch er zweifelt, ob die Frau wirklich von einem Dämon besessen ist. Er glaubt, dass sie vielmehr an einer psychischen Störung leidet, als er herausfindet, dass der eigene Vater die Tochter vergewaltigt hat. Doch bei den Teufelsaustreibungen erwähnt der Dämon immer wieder Worte und Sätze, die nur Michael kennen kann.

Zwischen den Sitzungen schaut er sich in Rom um und freundet er sich mit der Journalistin Angelina an. Sie will einen Artikel über Exorzismus schreiben, doch Pater Lucas weigert sich, mit ihr zu sprechen. Sie hofft, über den jungen Seminaristen einen Zugang zu Lucas zu erhalten.

Bei einer weiteren Teufelsaustreibung verlässt der Dämon den Körper der jungen Frau und bemächtigt sich Pater Lucas’. Michaels Vater stirbt, er wird jedoch daran gehindert, nach Amerika zu reisen. Nach dem Tod seines Vaters beginnt Michael zu halluzinieren und sucht Beistand bei Angelina. Pater Lucas zeigt Anzeichen von Besessenheit und bittet Michael in einem klaren Moment, ihn zu fesseln und den Dämon auszutreiben. Während des Exorzismus versucht der Dämon, auch Michaels und Angelinas Seelen zu korrumpieren. Michael, der bis jetzt an seinem Glauben zweifelte, beginnt jedoch an den Teufel zu glauben und findet damit seinen Glauben wieder. Schließlich kann er so den Namen des Dämon Baal erfahren und ihn austreiben.

Schließlich kehrt Michael nach Amerika zurück und wird Priester. Angelina hat ihren Artikel über Exorzismen verfasst und man sieht Michael, wie er einer Frau die Beichte abnimmt.

 
Deutscher Titel
The Rite – Das Ritual
Originaltitel
The Rite
Produktionsland
Vereinigte Staaten, Italien, Ungarn
Originalsprache
Englisch
Erscheinungsjahr
2011
Länge
114 Minuten
Altersfreigabe
FSK 16
JMK 14[1]
Stab
Regie
Mikael Håfström
Drehbuch
Michael Petroni
Produktion
Beau Flynn
Tripp Wilson
Musik
Alex Heffes
Kamera
Ben Davis
Schnitt
David Rosenbloom